Le concept de STI à faible coût a été introduit pour la première fois au cours du cycle 2012-2015 de PIARC. Le concept décrivait les services STI qui étaient attrayants pour les pays à ressources limitées ou en développement. Cela a été possible grâce à l'émergence récente de solutions technologiques peu coûteuses, y compris des systèmes d'information basés sur la collecte de données sur les véhicules de sondage ou la collecte d'information à partir d'applications logicielles sur les réseaux sociaux. Toutefois, le concept n'a pas été formellement défini. Après mûre réflexion, l'application des STI à faible coût concerne à la fois les pays en développement et les pays développés. Cela est dû à la nécessité de réduire les dépenses publiques, y compris les coûts d'investissement et de fonctionnement tout au long du cycle de vie des services STI.

L'objectif de ce rapport est de réaliser une étude approfondie du concept des STI à faible coût afin d'en clarifier la définition et d'examiner tous les aspects connexes : domaines d'application, chaine d'acteurs et chaine de valeur, modèle économique et coûts, architecture du système, qualité de service, résilience, aspects réglementaires, vie privée et standardisation. Sur tous ces aspects, chaque fois que c'est possible, la comparaison entre l'approche traditionnelle et l'approche bas coût est abordée.

Pour que ce document soit plus qu'un guide théorique, nous avons essayé de l'ancrer dans la réalité du terrain en l'illustrant par douze études de cas qui sont disponibles dans un recueil séparé.

Ainsi, ce rapport peut être considéré comme un guide pour les praticiens pouvant les aider à prendre les meilleures décisions lorsqu'ils envisagent de déployer un service basé sur une solution à faible coût.